Lo psicologo che è riuscito a creare la teoria dello sviluppo umano più influente fino ad oggi è Erik Erikson. L'aspetto psicosociale è l'enfasi di questa teoria, il che significa che il carattere di una persona si forma in fasi nel corso della sua vita. La teoria dello sviluppo psicosociale di Erik Erikson è simile alla teoria di Sigmund Freud. Tuttavia, l'accento è posto sulle esperienze sociali dall'infanzia alla vecchiaia.